GE에는 글로벌리서치센터를 비롯해 각 현장과 공장, 사업장에 걸쳐 수많은 엔지니어들이 연구와 실험, 개발, 응용 등을 거듭하며 혁신과 발명을 이끌어오고 있다. 앞으로 몇 차례에 걸쳐 혁신가이자 발명가인 GE의 각 부문 엔지니어들을 소개한다.
아이디어가 판도를 뒤집는 기술이 되다
브루노 레아오(Bruno Leao), 수석 엔지니어
브루노 레아오는 GE글로벌리서치 리우데자네이루(브라질)의 수석 엔지니어이다. 브루노는 제어/자동화 공학을 공부하고, 항공/기계 공학 학위를 취득했다. 이어 고장 예측 방법과 성능 평가를 중심으로 전자 공학 및 컴퓨터 공학 박사 학위를 취득했다.
2012년 GE에 입사하기 전에 브루노는 항공기 제조업에서 경력을 쌓았다. 새로운 예측 기법을 개발하고, 항공기 엔진의 상태를 예측하는 어플리케이션을 제작했다.
GE에서 브루노는 항공 분야뿐만이 아닌 다양한 산업 비즈니스를 지원하고 있다. 그는 여전히 고장 예측과 관련된 새로운 방법을 만들어내는 데 흥미를 느끼고 있고, 또 이러한 기술을 석유와 가스 분야나 에너지, 그밖에 새로운 가능성이 있는 분야에 적용한 어플리케이션 개발에 고무되어 있다.
브루노 레아오(Bruno Leao), 수석 엔지니어
“고장 예측분야는 아직 무궁 무진합니다. 매일 많은 어플리케이션이 만들어지고 있죠. 이 기술이 성숙단계에 이르면 기계와 상호작용하는 사람들의 안전과 일상생활에 직접적으로 영향을 미칠 것입니다.”
브루노 같은 엔지니어가 연구에 열정적으로 몰두하게 만드는 힘은 무엇일까?
“저는 아이디어가 시장이나 산업의 판도를 뒤집는 기술로 변화하는 모습을 보는 것이 좋습니다. 아이디어만 있으면 된다는 점이 매력적입니다. 창의력을 가진 사람들에게 자원은 고민할 필요가 없습니다. 우리 모두 지식을 획기적인 무언가로 바꿀 수 있는 능력을 가지고 있어요.”
연구실 밖의 그는 야외에서 가족들과 시간 보내기를 즐긴다. 그의 딸들과 함께 아름다운 리우(Rio) 시내를 탐험하기를 기대하면서.
전 세계 사람들의 삶에 영향을 주는 GE 기술
로드리고 로드리게즈 에르드멩헤(Rodrigo Rodriguez Erdmenger), 공기역학 엔지니어
“일에 대한 제 열정은 내가 하는 일이 GE 제품 기술과 전 세계 사람들의 삶에 영향을 준다는 것을 깨닫는 것에서 시작됩니다.”
GE글로벌리서치 뮌헨에서 터보기계류의 공기역학 엔지니어로 일하는 로드리고의 이야기이다. GE의 다른 엔지니어들도 모두 마찬가지 생각을 하고 있다. GE의 기술은 곧 전 세계 사람들의 일상에 영향을 미친다. 로드리고의 말은 그러한 책임감을 잘 전해준다.
로드리고는 T4 기관차에 사용되는 저압 터보차저 개발, 신형 항공기 엔진의 연료 소비를 감소시키는 첨단 액티브 씰 연구 등 다양한 업무를 맡았다. “제 주요 업무 분야는 유체 역학과 기계 설계입니다. 저는 항상 비행기 엔진, 가스 터빈, 디젤 엔진에 매료되었어요. GE글로벌리서치는 저에게 이 모든 분야의 신기술을 개발할 수 있는 기회를 주었습니다.”
로드리고 로드리게즈 에르드멩헤(Rodrigo Rodriguez Erdmenger), 공기역학 엔지니어
로드리고는 이런 프로젝트들을 통해서 전 세계에 퍼져 있는 GE 내의 다양한 팀과 어떻게 일하고 소통 하는지, 그리고 프로젝트의 초기 단계에서 요구 조건, 목적, 어떻게 업무를 완수할 것인지에 대해 명확히 정의하는 데 쏟는 시간과 노력의 중요성을 배웠다. 동시에 그는 고객에게 최상의 성과를 제공하기 위해 “이기려면 배우고 적응하라 (Learn and adapt to win)”는 GE 빌리프(GE Beliefs)의 한 덕목을 받아들여, 변화하는 요구 조건에 재빠르고 창의적으로 대응하고 있다.
연구소에서 로드리고는 호기심 많은 엔지니어지만, 집에서 그는 헌신적인 남편이자 아버지이다. 가족들, 특히 18개월 된 아들과 함께 보내는 시간은 그의 가장 큰 기쁨이다.
맞춤 서비스와 보다 정밀한 화상 진단, CT 기술의 진화
쯔예 인(Zhye Yin), 전기공학 엔지니어
GE글로벌리서치 니스카유나에서 컴퓨터단층촬영(CT) 관련 프로젝트 리더로 일하는 쯔예 인(Zhye Yin)은 어렸을 때 천식을 앓았던 경험이 있다. 그래서 아픈 사람들을 도와주는 의사를 동경하게 되었다. 지금은 직접 환자를 치료하는 의사 대신 전기공학 엔지니어로서 의료 영상 분야의 일을 하고 있다. 의료 영상 기술이 사람들의 건강한 삶을 지키는데 꼭 필요하다고 생각하기 때문이다.
“앞으로 CT 스캔은 각자의 특성과 조건을 반영한 맞춤 서비스를 제공할 겁니다. 지금보다 훨씬 적게 X선 방사선을 쬐면서 각자의 특이 질환이나 상태를 훨씬 더 잘 진단할 수 있게 될 거예요.”
쯔예 인(Zhye Yin), 전기공학 엔지니어
쯔예는 연구실의 프로젝트 단계에서부터 GE 헬스케어를 통해 결과물이 시장에 나오기까지 어느 정도 시간이 걸릴 수 있다고 이야기한다. 그녀는 프로젝트 리더로서 거둔 성공을 기반으로 오래 매달려왔던 연구 프로젝트가 실질적인 성과로 나타나기를 기대하고 있다. “엔지니어에게 있어 자신이 만들어낸 기술이 실제 제품으로 시장에 나오는 일은 결코 잊지 못할 특별한 경험입니다.”
직장, 엄마라는 역할, 그리고 커리어 발전을 위해 MBA에 도전하기까지, 그녀는 여러 역할 사이에서 아슬아슬하게 균형을 잡고 있다. “엄마가 되는 일이 제 인생에서 가장 어려운 프로젝트였어요. 하지만 가장 행복한 일이기도 합니다.”
