GE, 알스톰 전력 관련 사업 인수로 100년의 인연을 이어가다
2015년 11월 2일, GE는 알스톰의 전력 및 그리드 관련 사업 부문의 인수를 완료했다고 발표했다. 2014년부터 2월부터 시작된 GE역사상 최대 규모의 인수가 마무리됨으로써 발전 산업의 새로운 글로벌 기업이 탄생하였다. 그동안 경쟁과 협력을 거듭해왔던 두 기업의 인연은 100년 전의 옛날로 거슬러 올라가며, 이 두 기업은 같은 뿌리에서 성장했다.
GE-알스톰, 미래 에너지 산업의 판도를 바꾸다
2015년 11월, GE가 알스톰의 전력 및 그리드 사업 인수를 완료했다. GE의 역사상 최대 규모인 이번 인수로 오랜 인연을 쌓아온 두 기업은 하나가 되었다.
바람의 길을 바꿔라 – GE 에코로터(ecoROTR)
‘풍력발전의 미래’를 찾기 위한 새로운 실험이 캘리포니아 테하차피에서 진행되고 있다. 이곳의 풍력발전기 중 가장 낯선 형태의 발전기 한 대가 바로 그 주인공이다. 바닥부터 날개(Blade) 끝까지의 높이가 137미터에 이르는 이 거대한 기계는 회전 날개 중심에 은빛 알루미늄 돔이 매달려 있다. 언뜻 UFO가 붙어 있는 것처럼 보이는 이 발전기의 정체가 과연 무엇이기에 풍력발전의 미래라고 불리는 것일까?
탄화규소 전력반도체가 만들어 내는 1%의 힘
산화규소(Silicon Carbide)는 다이아몬드의 특징을 지닌 물질로 미래 전력전자기술의 핵심이다. GE글로벌리서치 다니엘 머펠드 선행기술개발 전무는 “탄화규소 기술은 발전용 전자 분야에 혁신을 가져올 것” 이라며 기술의 미래를 바라보고 있다.
7HA 가스터빈, 전력산업의 판도를 바꾼다
GE는 더 유연한 전력 시스템을 제공하여 에너지의 미래를 바꾸고, 사람들이 더 편리하게 에너지를 이용할 수 있도록 하기 위해 계속 노력하고 있다. HA 가스터빈은 이 새로운 미래를 여는 중요한 디딤돌이 될 것이다.
일식이 에너지 위기를 부른다? – 분산발전과 새로운 에너지 산업
오늘날 재생에너지는 그 어느 때보다 많이 사용되고 있다. 하지만 일식 같은 기상 조건의 변화 등으로 재생에너지원에 문제가 생겼을 때의 공백을 해결하기 위해서는, 가스터빈이나 왕복동엔진 등의 첨단기술의 도움이 있어야 한다. 다행히도 GE의 분산발전 기술은 신뢰성이 높으며, 고가의 송전망 구축이나 대규모 발전시설 건설 등으로 소요되는 시간과 비용을 줄이는 데에 도움이 된다.
하늘을 나는 슈퍼 세라믹
세라믹이라고 하면 보통 사람들은 대개 ‘도자기’를 떠올린다. 일상 생활에서 자주 경험하듯 세라믹은 깨지기 쉬운 소재이다. 하지만 세라믹은 최첨단 합금보다 내열성이 좋기 때문에, 제트엔진처럼 엄청난 고온에서 연소가 발생하는 기계에는 완벽한 소재가 될 수 있다. “기계 내부에 사용한다면 세라믹은 오랜 시간 사람들이 찾아 헤맨 성배(聖杯)처럼 엄청난 소재가 될 수 있을 것입니다. 엔진의 출력을 더 높이 낼 수 있고 연료도 절감할 수 있죠.”
전기의 미래를 위한 GE의 투자 – 에코매지네이션 10주년을 맞아
에코매지네이션(Ecomagination)은 단어에서 알 수 있듯이 “친환경적인 상상력”을 의미한다. 올해로 실행 10주년을 맞은 에코매지네이션은 GE의 성장전략으로, 자원의 생산성을 높이고 과학기술이 환경에 미치는 영향을 최소화하는 것을 방향으로 삼는다. 이 에코매지네이션 전략은 전세계의 고객을 위한 GE의 사업실행 전반에서 관철되고 있다.
가로등이 살아있다! 생명을 구하는 지능형 가로등
미래형 가로등은 사람들의 생각보다 훨씬 더 빠르게 우리 곁으로 올 것 같다. 보고 느끼고 들을 수 있는 센서들이 장착되고 네트워크로 연결된 “지능형 LED 조명 시스템”이곧 도로와 골목을 비추며 보안 강화, 교통 최적화, 주변 환경 모니터링 등 많은 일들을 하게 될 것이다.
완벽한 붉은빛을 찾아서
최근 재료 과학자 아난트 세트루어(Anant Setlur)가 LED의 빨간색을 새롭게 재창조했다. 그는 GE라이팅의 연구원들과 협업하여 완벽한 빨간색 빛을 재현하는 법을 발견했고, 관련 특허도 취득했다. 세트루어가 개발한 새로운 LED 기술을 활용하면 스마트폰, 태블릿, TV 등을 포함한 여러 기기에 쓰이는 LED와 LCD 디스플레이에서 컬러와 선명성(Crispness)이 크게 향상된다.
아라비아 사막부터 극한의 산맥까지 – 시험대에 오른 해리엇
에릭 킹(Eric King)은 GE에서 오랫동안 테스트 엔지니어로 근무하면서, 극한의 기계들을 수없이 상대해왔다. 하지만 그가 요즘 다루고 있는 상대는 결코 만만치 않다. 세계에서 가장 크고 강력한 가스터빈인 해리엇(Harriet) 즉 9HA 가스터빈의 테스트를 맡고 있기 때문이다. 이곳에서는 아라비아 사막이나 콜로라도 산맥 같은 극단적인 환경을 시뮬레이션 하여, 평소라면 가동될 일이 없을 그런 극한 환경 속에서 해리엇을 가동시켜 본다.
망망대해에서 나를 찾아봐 – GE Dynamic Positioning System
바다 한가운데 강풍과 파도가 위협하는 거친 환경. 석유나 천연가스를 채굴하는 시추선이 떠내려가지 않고 위치를 유지하는 비결은? 시추선이 한번 제 위치에서 어긋나면 스러스터(추력발생장치)와 프로펠러를 풀 가동시켜 선체를 제자리로 되돌려야 한다. 시추 기간 내내 자주 그런 일이 벌어지는데, 이 문제를 해결하기 위해 GE는 ‘Dynamic Positioning’ 줄여서 ‘DP’라고 부르는 제어시스템을 개발했다.
